В одном краю, где леса были густыми, а звёзды такими яркими, что могли освещать ночной путь, жил Осип — парень, которому все говорили:
— Осип, да ты трус!
— Эй! Я не трус, я просто предусмотрительный, — отвечал он.
Однажды в их деревню пришёл заезжий торговец. Он раскладывал свои товары, и среди них был блестящий амулет в форме глаза дракона.
— Это не для трусов, — сказал торговец, увидев Осипа.
— А я и не трус! — вспыхнул тот. — И что это за штуковина?
— Это ключ к тайне. Если хочешь найти себя, возьми его и иди в Драконью Пещеру.
Все деревенские засмеялись, но Осип, чтобы доказать, что он «не трус, а предусмотрительный», взял амулет.
Путь к пещере оказался полон странностей. Деревья, словно ожившие, тянулись к Осипу, а совы нашёптывали:
— Вернись назад, пока не поздно…
— Это всё, конечно, красиво, но я не из пугливых, — бормотал Осип, хотя руки его предательски тряслись.
Пещера встретила его раскатами грома и сиянием странного света. Внутри всё было будто из другой реальности: стены переливались, а в центре висело огромное зеркало с надписью:
«Шагни — и обретёшь себя».
— Опять эти загадки… — вздохнул Осип, и шагать было страшно, но возвращаться трусом не хотелось еще больше.
— Ну ладно, шагну, чтобы не возвращаться с пустыми руками.
Когда он сделал шаг, зеркало ярко вспыхнуло, и Осип оказался в странной долине. Вокруг были горы, над горами кружил дракон, яркий, как летнее солнце. Но дракон не был устрашающим. Он смотрел прямо на Осипа, и в его глазах было… отражение самого Осипа.
— Кто ты? — спросил Осип.
— Я твой страх, — ответил дракон. — Ты всю жизнь прятался от меня. Но ведь именно страх открывает путь к силе, если его не избегать.
Дракон выдохнул пламя, и Осип ощутил, как его страх превращается в тепло.
— Ну и что теперь? — спросил он.
— Теперь иди. Ты нашёл себя.
Когда Осип вернулся в деревню, все увидели, что он стал другим. Он улыбался, помогал всем подряд и даже сам вызвался строить мост через реку.
Когда кто-то спросил:
— Осип, ты чего вдруг таким смелым стал?
Он лишь засмеялся:
— Да я всегда таким был, просто не знал, что во мне есть дракон.
Мы часто боимся шагнуть в неизвестное, потому что не знаем, что нас ждёт. Но лишь осмелившись взглянуть в лицо своим страхам, мы обретаем силу. Не бойтесь пещер, где прячутся драконы. В них живёт правда о том, кто вы есть.
И помните: неизвестность — это дверь, которую нужно открыть, чтобы встретить себя.
Ваш Александр Смирнов