— Лука, — Тим поднялся по деревянной лестнице на веранду и устало плюхнулся в кресло рядом со стариком, — скажи честно… А свобода выбора — это миф?
Лука не ответил сразу. Он прикурил трубку, щёлкнув старой зажигалкой, и с минуту смотрел вдаль, туда, где багровело вечернее небо, словно на нём кто-то разлил малиновый сироп.
— Видишь, Тим, — медленно начал он, — вон ту тропинку, что уходит между сосен?
Тим кивнул.
— Я по ней вчера пошёл на лыжах. Не хотел, честно говоря. Хотел свернуть направо — там склон мягкий, солнечный. А пошёл налево, потому что приятель сказал: «Там все катаются. Нормально будет.»
— И как?
— Ну… Приятель — здоровяк с опытом. А у меня — лыжи чужие, да и ботинки жмут. В результате я в сугробе два раза кувыркался, палку потерял, да ещё и в берёзу въехал. И пока лежал на спине и слушал, как сосулька с меня стекает… понял: свобода выбора — это не «куда», а «чем».
— Не понял, — хмыкнул Тим.
— Выбирать — это не значит выбирать между «А» и «Б». Это значит осознать, что ты стоишь на развилке, что лыжи у тебя свои, что ноги — твои, и что берёза больно бьёт не потому, что кто-то тебя туда послал, а потому что ты поехал сам. Даже если по чужому совету.
Тим хмыкнул, задумался, потом вздохнул:
— А ведь, когда я был подростком, мне казалось, что вот стану взрослым — и всё, свобода! Делай что хочешь, решай сам!
— Ну… Это как с котами, — Лука улыбнулся. — Когда котёнок маленький, его за шкирку носят. А потом отпускают — и он идёт, куда хочет. Только теперь он сам ловит мышей. Сам решает, где спать. Сам получает по носу от соседского пса. Взрослость — это когда тебя никто не держит… но ты за всё платишь сам.
— Получается, если я выбрал жить «как все», потому что так проще — это мой выбор?
— Конечно. Даже если ты это сделал по привычке, по страху или чтобы понравиться. Всё равно — это твоя подпись под контрактом.
Тим замолчал. Вечернее небо медленно темнело, и первые звёзды, словно тихие наблюдатели, вспыхнули над крышей.
— Лука, — проговорил он наконец, — а если… если я не знаю, чего хочу на самом деле? Если все мои выборы — это реакции, не решения?
— Тогда пора познакомиться с собой, — сказал Лука мягко. — Знаешь, где самый важный выбор начинается?
Тим покачал головой.
— Не на развилке. А раньше. Когда ты говоришь себе: «Я — это не то, что со мной случилось. Я — это тот, кто выбирает, как жить дальше.» Только тогда появляется настоящая тропа. Твоя.
Тим подумал, а потом засмеялся.
— А что же делать, если уже прошёл половину жизни по чужой лыжне?
— Снять чужие лыжи. Потереть ушибленную пятую точку. И выбрать: на чём дальше идти — босиком, в кроссовках или в своих старых, забытых, но удобных ботинках.
— А что скажут остальные?
Лука хмыкнул:
— Остальные всегда что-то скажут. Но никто из них потом не будет сидеть с тобой в сугробе. Только ты.
Они ещё долго сидели молча, глядя, как по небу плывёт облако, похожее на маленький чемоданчик.
— Думаешь, стоит рискнуть? — тихо спросил Тим.
— Думаю, ты уже решаешь, — улыбнулся Лука. — А это — твой первый настоящий шаг.
Ваш Александр Смирнов