Однажды молодой человек, полный решимости, пришёл к мудрецу и спросил:
— Учитель, я хочу достичь вершины, но мои усилия не приносят результатов! Почему я не вижу изменений?
Мудрец дал ему сухую ветку и саженец молодого дуба.
— Возьми это, — сказал он. — Каждое утро приноси мне ветку, а саженец посади у входа.
Юноша ушёл в недоумении, но выполнил просьбу. Каждое утро он приносил ветку, которую мудрец бросал в огонь.
Сначала юноша надеялся: «Вот оно! Наконец-то тепло!». Но пламя угасало так же быстро, как и горело.
— Зачем он заставляет меня тратить время на сжигание сухостоя? — думал он, глядя на дуб.
Саженец едва пробивался сквозь траву.
— Он вообще не растёт! — сердился юноша, сравнивая его с другими деревьями.
Лета сменяли друг друга. Однажды мудрец встретил юношу в селении и спросил:
— Почему ты перестал приносить ветки?
Юноша замер. Он уже забыл о своём желании, но слова мудреца вернули его к прошлому.
— Давай посмотрим на то, что ты посадил, — предложил учитель.
У порога хижины стоял величественный дуб. Его корни крепко держали землю, а густая крона защищала крышу от ветров.
— Вспомни, — сказал мудрец, — ветки горели ярко, но угасали мгновенно. Дуб, казалось, не рос — пока однажды не превратился в этот великан.
— Рост начинается там, где его не видно. Корни уходят глубже, чем кажется. Наберись терпения — и даже слабый росток станет могучим деревом.
Ваш Александр Смирнов